Des débuts du féminisme au lendemain de la Révolution française, à l’affaire Weinstein, le Festival international du film d’histoire de Pessac (Gironde), qui s’ouvre ce lundi, embrasse le thème de cette 32e édition dans toute son ampleur : « Masculin / Féminin, toute une histoire ». Durant la semaine, environ 120 films, fictions et documentaires seront projetés, dont une quarantaine d’avant-premières, et quarante-cinq rendez-vous sont programmés. Parmi elles, une conférence de l’une des plus grandes historiennes du féminisme en France, Michelle Perrot, ce lundi à 18h. 20 minutes il l’interrogea.
Comment voyez-vous l’évolution du mouvement féministe depuis que vous l’avez suivi ?
Le féminisme est intermittent, car il ne repose pas sur des structures stables comme un parti ou un syndicat. Elle surgit dans les fissures du pouvoir quand il y a des révolutions, des crises ou de gros problèmes comme aujourd’hui. D’autre part, il repose sur quelque chose qui est assez constant depuis deux siècles, qui est la revendication des femmes pour l’accès à l’égalité et à la liberté. Le système des rapports entre les sexes était fondé sur la domination masculine, qui est longtemps restée évidente pour les femmes, qui ont ensuite de plus en plus revendiqué d’avoir la même chose que les hommes, ce qui est devenu quelque chose d’essentiel aux XIXe et XXe siècles.
A quelle heure se situe exactement le point de départ d’une « révolte féminine » ?
On en trouve peut-être de nombreuses traces dans les siècles passés, mais elle est davantage organisée par la Révolution française. La Révolution a accordé aux femmes des droits civils importants, mais leur a refusé les droits politiques, de sorte qu’elles n’étaient pas des citoyennes à part entière. C’est à cette époque, surtout dans les villes, que les femmes prennent réellement conscience d’une inégalité, et petit à petit le féminisme apparaît, même si le mouvement ne porte pas le nom puisque le mot « le féminisme n’existe que depuis 1872 ». 1848, les femmes s’organisent pour protester et réclamer le droit de vote, qu’elles revendiqueront jusqu’en 1944.
Vous disiez il y a quelques années que « les femmes sont les grandes oubliées de l’histoire, parce qu’elle a été écrite par des hommes », est-ce que, grâce à l’évolution des ouvrages historiques, la connaissance de l’histoire des femmes s’améliore ?
Oui, c’est en train de changer, surtout depuis les années 1970. Faire l’histoire des femmes, c’est les rendre visibles, et voir qu’il y avait des mouvements de résistance, qui rongeaient le pouvoir. On les voit bien plus vivants, actifs, résistants, parlants, qu’on ne le croit.
Aujourd’hui, quels sont les domaines où, selon vous, il y a le plus d’inégalités entre les hommes et les femmes, du moins en France ?
Le salaire, bien sûr, et aussi la formation. Les femmes sont encore confinées dans des emplois moins bien rémunérés que les hommes, principale raison de cette disparité salariale. Il y a eu beaucoup de progrès ces dernières décennies, notamment en politique grâce à la loi sur l’égalité, mais il reste encore beaucoup à faire.
Surtout lorsque vous regardez certaines émissions de télévision où seuls les hommes sont encore invités ou lorsque vous les voyez récemment La première page cinéma français qui n’avait convoqué que des hommes pour un sujet sur l’avenir du cinéma. Cela vous choque ?
Il y a effectivement des milieux où cela progresse moins vite, les médias en font partie. Au cinéma, il y a un tel héritage de la femme « actrice-objet » qu’il faut beaucoup de temps pour le changer. Il y a plus de réalisatrices, mais pas tant que ça. Et enfin, dans les milieux économiques, l’inégalité est encore plus grande, notamment dans la gestion des grands groupes. Plusieurs propriétés restent encore des fiefs masculins.
Vous dites que le féminisme est quelque chose d’intermittent, pensez-vous qu’il faille rester vigilant par rapport aux droits acquis qui pourraient être remis en cause ?
Il y a toujours des revers possibles, et dès que la démocratie revient, les droits des femmes reculent aussi. Par exemple, lorsqu’il y a un recul aux États-Unis sur le droit à l’avortement, on ne peut s’empêcher de penser que cela pourrait arriver ici. Il faut donc faire attention, car quand les femmes ont des avances, certains hommes ont peur.
Comment voyez-vous le Mouvement #MeToo célébrer son cinquième anniversaire, et de libérer les femmes pour qu’elles puissent parler du harcèlement sexuel qu’elles peuvent subir ?
MeToo était un mouvement très important et depuis il y a eu une accélération de la prise de conscience. Les femmes ont pu conquérir les réseaux sociaux et atteindre des millions de personnes. C’est une libération fondamentale des propos sobres, sur des choses qu’ils n’osaient pas dire, l’inceste, le viol, le harcèlement sexuel. Les rapports entre les sexes se reconstituent sans cesse, et nous sommes aujourd’hui dans une phase très importante, car les hommes aussi en prennent conscience.
#MeToo est-il l’événement le plus important pour les femmes de ces dernières années ?
Je pense que le mouvement de libération des femmes des années 1970 est fondamental et probablement plus important que ce qui se passe maintenant. À ce moment-là, les femmes ont obtenu le droit à l’interruption volontaire de grossesse, et un enfant si je veux, quand je veux, c’est la vraie révolution. Les femmes sont devenues maîtresses de leur sexualité. Ce qui est réalisé aujourd’hui est très important, mais c’est dans la continuité de ce mouvement.
Festival international du film d’histoire de Pessac, jusqu’au lundi 21 novembre.
