Ramzi Arefa admet avoir vendu un pistolet mais nie avoir été au courant du projet terroriste

Mardi 15 novembre, Ramzi Arefa, accusé notamment d’association de malfaiteurs terroristes dans le procès de l’attentat de Nice, a répondu aux questions de la cour d’assises spécialement composée. Sans surprise, il reconnaît encore certaines des allégations portées contre lui, mais pas toutes.

Pas de révélations ni de changements de version ce mardi 15 novembre lors du procès pour l’attentat de Nice. Si les interrogatoires des deux premiers accusés, Mohamed Ghraieb et Chokri Chafroud, avaient permis d’en savoir plus sur la personnalité de l’auteur de l’attentat du 14 juillet 2016 et leurs liens avec lui, les réponses de Ramzi Arefa n’ont rien révélé de nouveau sur les allégations portées contre lui.

Le franco-tunisien de 27 ans a toujours avoué avoir vendu une arme au terroriste le 13 juillet, sans savoir ce qu’il avait en tête. Six ans plus tard, il maintient cette version.

Ce trafiquant de drogue a rencontré Mohamed Lahouaiej-Bouhlel alors qu’il se trouvait à la maison d’arrêt de Nice en semi-liberté. Mohamed Lahouaiej-Bouhlel effectuait des accouchements en prison dans le cadre de son travail. Lors des promenades des prisonniers, Ramzi Arefa leur avait demandé s’il pouvait apporter du cannabis avec ses livraisons. Mohamed Lahouaiej-Bouhlel a refusé.

Les deux hommes se sont ensuite revus quelques mois après la sortie de prison de Ramzi Arefa. Mohamed Lahouaiej-Bouhlel a acheté de la cocaïne et du cannabis à Ramzi Arefa. « Ce n’était pas le client du siècle », note le prévenu, s’adressant à la cour d’assises, voulant indiquer qu’il n’était pas un gros consommateur.

Assez rapidement, après l’avoir contacté au sujet de la drogue, Mohamed Lahouaiej-Bouhlel demande à Ramzi Arefa s’il peut lui fournir une arme. Ramzi Arefa n’a jamais vendu d’armes mais accepte de lui en trouver une.

Il a d’abord eu l’idée d’arnaquer Mohamed Lahouaiej-Bouhlel en lui vendant une arme factice qu’un client voulait revendre. « Je ne gagnais pas vraiment d’argent avec lui, rappelle-t-il au tribunal, c’est pourquoi je pensais l’arnaquer. » Finalement, quand Mohamed Lahouaiej-Bouhlel lui propose cette arme qui tire à blanc, il se rend compte que ce n’est pas réel et ne l’achète pas. Alors Ramzi Arefa se lance à la recherche d’une vraie arme pour son client, avec l’idée de gagner de l’argent.

À ce moment-là, je n’ai pas pensé aux conséquences. J’ai pensé à mon argent, c’est tout. C’est le plus grand regret de ma vie, mais c’est la réalité.

Par l’intermédiaire de Brahim Tritrou, il est entré en contact avec Artan Henaj, tous deux prévenus dans cette procédure. Le question-réponse entre les quatre hommes et Enkeledja Zace, à l’époque épouse d’Artan Henaj et également prévenu au procès, a duré près d’un mois et demi.

Mohamed Lahouaiej-Bouhlel fait pression pour cette arme. « Il m’a harcelé », a déclaré l’accusé. A tel point qu’un jour Ramzi Arefa se réfugie dans les toilettes du téléphone public situé dans sa rue lorsque Mohamed Lahouaiej-Bouhlel vient lui rendre visite. « Je ne voulais pas que mon frère sache que je faisais un marché d’armes », a-t-il déclaré au tribunal.

Le 5 juillet, Ramzi Arefa figurait parmi les destinataires du SMS « Ada » de Mohamed Lahouaiej-Bouhlel, qui fait référence à une agence de location de voitures. C’est notamment ce SMS qui a permis d’inculper Ramzi Arefa d’association de malfaiteurs car cela pourrait signifier qu’il était au courant de la location du camion.

Je n’ai pas compris quand j’ai reçu ce message. C’est un téléphone où il n’y a que des junkies (sic) qui m’envoient des textos alors je me suis dit que ça n’avait aucun sens. Nous ne lui parlions que de drogue et d’armes. J’ai pensé que ça devait être une erreur.

Le 13 juillet, la veille de l’attentat, Ramzi Arefa s’est rendu avec Mohamed Lahouaiej-Bouhlel au domicile du couple pour effectuer la transaction. Le terroriste reste sur le palier car Ramzi Arefa ne veut amener « personne » à Artan Henaj.

Ramzi Arefa est l’intermédiaire entre le fournisseur de l’arme, Artan Henaj, dans l’appartement, et le client, Mohamed Lahouaiej-Bouhlel, dans la cage d’escalier. À ce moment-là, elle lui demande pourquoi il a besoin de cette arme : « Il m’a dit qu’il en avait besoin pour les petits en bas. Je lui dis, si tu veux, je peux m’occuper des petits pour moi. Il a dit « non, c’est bon s’il le faut, je n’en aurai même pas besoin, je le mettrai en décoration dans ma maison ».

C’est la seule fois que l’utilisation de l’arme a été discutée entre eux, souligne le prévenu.

Le lendemain, quelques minutes avant de commettre l’attentat, Mohamed Lahouaiej-Bouhlel envoie deux SMS à Ramzi Arefa pour commander cinq armes supplémentaires : « Salam Ramzy, je viens d’aller au taxiphone du 16 rue Marceau, je ne l’ai pas trouvé , je voulais te dire que le pistolet que tu m’as donné hier est très bien, alors apportons-en 5 de chez ton ami 7 rue Miollis, 5ème étage, c’est pour Choukri et ses amis » et « Ils sont prêts pour le mois prochain. » C’est grâce à ces SMS que les enquêteurs ont identifié Ramzi Arefa, Artan Henaj et Chokri Chafroud pour les placer en garde à vue.

Le soir du 14 juillet, il était avec ses deux frères et deux amis sur la promenade des Anglais pour assister au feu d’artifice, à un endroit à l’est du lieu de l’attentat. Ils n’ont pas vu le camion, juste une foule qui arrivait en criant de panique et ils sont rapidement montés dans leur voiture pour rentrer chez eux.

Ramzi Arefa ne répond que le 15 juillet au SMS de Mohamed Lahouaiej-Bouhlel : « c ki de koi vous parle, tu te tronpe de num ». A l’époque, il ne savait pas que c’était cet homme qui avait commis l’attentat de la veille. Il reconnaît devant le tribunal avoir envoyé ce SMS pour tenter de « rattraper son retard » car dans le trafic de drogue – ou d’armes – il y a un accord tacite entre le client et le trafiquant pour ne pas parler dans ces termes de transactions. « Si j’avais su [que c’était lui le terroriste]Je serais allé faire le ménage, je n’aurais pas laissé la coke chez ma mère et j’aurais cassé la puce du téléphone portable », assure-t-il au tribunal.

L’accusé a décidé de jouer cartes sur table ce mardi 15 novembre, expliquant au tribunal sa logique de l’époque, celle d’un « petit con égoïste qui ne pensait qu’à sa vie ». Une façon pour lui d’affirmer son innocence du côté terroriste de l’affaire. Ramzi Arefa risque la réclusion à perpétuité dans cette affaire.