A l’affiche du film culte « Astérix et Obélix : Mission Cléopâtre » ce lundi 30 janvier 2023 sur TF1, Jamel Debbouze est un acteur aussi emblématique que discret. Notamment concernant sa religion, il revendique un mélange des cultures.
De la série « H » au film « Astérix et Obélix : Mission Cléopâtre », en passant par ses spectacles de stand-up, Jamel Debbouze a su s’imposer sur scène dans différents domaines. Il est considéré aujourd’hui comme l’un des dessinateurs incontournables en France. L’acteur est aussi un homme heureux en amour, étant en couple avec Mélissa Theuriau depuis de nombreuses années. Ensemble, ils ont eu deux enfants, Léon Ali, né en 2008, et Lila Fatima Brigitte, née en 2011. Et ils entendent leur transmettre un certain nombre de valeurs, à commencer par celles de tolérance.
Vidéo. La minute de Jamel Debbouze
Un acteur en faveur de la diversité et de la différence
Le 11 janvier 2015, après les attentats qui ont fait 17 morts au supermarché casher Charlie Hebdo et Porte de Vincennes, Jamel Debbouze a défilé avec les milliers de Français rassemblés pour la marche républicaine. Un moment d’unité qu’il avait célébré sur Twitter en déclarant : « Nous avons marché pour la liberté, l’égalité et la fraternité. Un moment historique plein d’émotion ». Un geste important pour lui, qui a longtemps caché qu’il était musulman.
Il a regretté cette décision de cacher une partie de sa personnalité, comme il l’a confié sur le plateau de « Seven to Eight » quelques jours plus tard : « J’ai passé mon temps à ne pas dire que j’étais musulman. Pas parce que je l’étais. » n fier, loin de là ! Je ne pensais pas qu’il était nécessaire d’affirmer notre identité, notre différence, que nous étions tous pareils. C’était peut-être un peu utopique. Aujourd’hui, j’ai presque besoin de me le réapproprier, comme pour dire : rassurez-vous, nous sommes pareils, malgré nos différences. » Une différence qui affirme : « Je suis français, musulman, artiste. Je suis né à Barbès, j’ai grandi à Trappes. Je suis père de deux enfants, marié à une chrétienne, journaliste, très très belle (Mélissa Theuriau, ndlr). Et c’est la France pour moi. » L’occasion pour Jamel Debbouze de saluer le pays « de la différence, de la multiculture, de l’amour, de la tolérance, de la paix, un pays de nobles valeurs », et de conclure : « La France c’est ma mère, on ne touche pas à ma mère ».
Désir de discrétion
S’il ne veut plus cacher qu’il est musulman, Jamel Debbouze continue de faire preuve de discrétion sur sa religion, ainsi que sur tout ce qui touche à sa vie privée. Il avait expliqué ce choix aux élèves de « Au tableau ! » en 2018 : « La religion est un sujet comme un autre. Je suis croyant, mais ça reste à l’intérieur, c’est pour moi, je n’aime pas le répandre », dit-il, avant de préciser que ses croyances étaient « un jardin secret » qui n’appartenait qu’à lui. Après tout, il en avait aussi profité pour expliquer pourquoi il n’en parlait plus dans ses émissions : « Se moquer de la religion ne me fait pas rire », a-t-il déclaré avant d’ajouter que le sujet était désormais trop politisé : « Tout le monde parle à ce sujet ».
Vidéo. Jamel Debbouze était au Qatar pour voir le Maroc gagner contre l’Espagne
Ce qui ne veut pas dire qu’il reste silencieux en privé. Dans les colonnes du magazine ELLE, en 2011, Jamel Debbouze et Mélissa Theuriau avaient fait allusion à l’éducation donnée à leurs enfants, au « métissage des cultures ». « Quand il va chez ma belle-mère, il est plongé dans une culture musulmane », a expliqué le journaliste. « On lui parle arabe et ses grands-parents lui transmettent beaucoup de choses. Léon passe d’une famille à l’autre avec une facilité déconcertante. Il sait profiter des deux mondes sans se poser de questions. Il vit. Et il parle français, arabe et anglais parce qu’il a une nounou anglaise ».
Un acteur victime de clichés sur sa religion
Pourtant à l’époque, peu avant la naissance de sa fille, Jamel Debbouze fait un triste état des lieux : « Aujourd’hui tous les pays du monde sont touchés. C’est la troisième guerre mondiale et c’est religieux. Et pour nous arabes nous sommes terribles » En France, nous avons eu un âge d’or extraordinaire avec la Coupe du monde de 1998. Nous étions les bienvenus partout, nous étions populaires. Après le 11 septembre 2001, nous sommes soudainement devenus des terroristes potentiels. Depuis, nous n’avons fait qu’essayer de montrer que nous faisons partie intégrante de ce pays, que nous l’aimons et que nous sommes prêts à le défendre corps et âme. »
Mais déjà à l’époque il en avait marre de devoir se justifier : « On passait assez de temps ensemble pour que les gens n’aient plus peur de nous. La preuve ? C’est de plus en plus de filles comme Mélissa qui tombent amoureuses de mecs comme moi » . C’est important de le dire. Et d’ailleurs, on n’a pas assez parlé d’amour dans cette interview. On ne s’est pas posé de questions quand on a Le jour où la société dans son ensemble réagit comme ça, ce sera gagné. » Une tendre conclusion pour ceux qui croient que l’amour est plus fort que tout le reste.
Vidéo. Jamel Debbouze fait une tendre déclaration d’amour à sa mère sur Instagram
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